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D'abord propriété de
la puissante famille de Forcalquier, Ansouis fut, depuis le XIIème
siècle, la possession de la maison de Sabran jusqu'à sa
vente en 2008 à un couple d'Aixois.
Il s'agit
à l'origine d'une forteresse dotée d'un donjon central,
d'un corps de logis, d'un système de fortifications et de
tours encore visible aujourd'hui. Après une longue période
de troubles, la forteresse est transformée aux XVIIème
et XVIIIème siècles en demeure luxueuse
avec l'ajout de plusieurs bâtiments.
La porte monumentale ornée
de claveaux à bossages,
ouvrant sur un escalier droit couvert d'une voûte à caissons,
date du milieu du XVIIème siècle. Jardins, terrasses,
bassins agrémentent
l'ensemble.
Le château, son parc, avec les restes des remparts et la tour
carrée ont fait l'objet d'un classement par arrêté du
10 mai 1948.
HISTORIQUE
Ansouis était un fief qui dépendait du comté de
Forcalquier, et passa aux Sabran en 1178 par l'union de Raimon Ier
avec Garsende, comtesse souveraine de Forcalquier.
Les Sabran conservèrent avec le titre de baronnie, la seigneurie
d'Ansouis du XIIIe siècle jusqu'au début du XVIIe
siècle, date à laquelle elle vint à Sextius
d'Escallis.
En 1836, la marquise de Saqui de Sannes vendit Ansouis à Elzéar-Louis-Zozime,
duc de Sabran, pair de France ; ses descendants le conservèrent
jusqu'en 2008.
En juillet 1828 l'union du comte de Sabran avec Victorine de Pontevès étant
demeurée sans enfants, le roi avait autorisé la substitution
de ses "noms, armes et pairie ducale" à un neveu
de son épouse, Marc-Édouard de Pontevès-Bargème,
puis en cas de défaillance « de mâle en mâle
et par ordre de primogéniture » à son frère
jumeau puîné Léonide, qu'il adopta l'un et
l'autre en août 1832, d'où le nom actuel de cette
famille.
 En 1936, le château inhabité et plus ou moins abandonné fut
réoccupé par le duc Fouques (1908-1973) et son épouse
née Roselyne Manca-Amat de Vallambrosa (1910-1988), amateurs
d'art et d'antiquités, qui pendant 40 ans restaurèrent
bâtiments et jardins.
Le 29 octobre 2007, le domaine ancestral, propriété indivise
depuis 1973, a quitté le patrimoine des Sabran-Pontevès
par une vente judiciaire ordonnée par le Tribunal de Grande
Instance de Paris, à la requête de la seule cohéritière,
la duchesse Jacques d'Orléans, née Gersende de Sabran-Pontevès,
en litige avec ses trois frères et qui, souhaitant sortir
de 25 ans d'indivision, a provoqué le partage et la vente
des biens constituant le patrimoine familial. À propos de cette vente, Elzéar de Sabran-Pontevès,
fils de Géraud, maire de la commune, a dit : « Le
propriétaire vient d'acheter une simple carcasse (sic),
mais il n'aura jamais l'âme de notre famille. Le château
s'est vendu hier à 4,7 millions d'euros, ce qui est le prix
d'une propriété dans le Lubéron. Judas
n'aura pas l'argent escompté de cette vente » .
Pierre Cardin ayant surenchéri, une seconde vente eut lieu
le 17 janvier 2008 au profit de Gérard et Frédérique
Rousset-Rouvière, qui l'acquirent "à la troisième
bougie" pour 5,6 millions d'euros.
Depuis lors, ce couple d'aixois passionnés par le patrimoine
a entrepris, avec les conseil de spécialistes, de restaurer
la toiture, les façades de la cour des Gardes, les gypseries
XVIIIème des pièces de réception - considérées
parmi les plus belles de Provence - et de remeubler avec des éléments
de grande qualité une demeure, qui, comme épurée
par ses derniers seigneurs d'une "sédimentation mobilière" résultant
de près de deux siècles d'appports successifs, a
gagné ainsi en légèreté.
Source : Wikipédia (http://fr.wikipedia.org/wiki/Ansouis)
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OUVERTURE AU PUBLIC
Ce Monument Historique est ouvert au public du 1er avril à la
Toussaint.
Tous les jours, sauf le mardi, visites guidées à 14 h 30, 15 h 30
et 16 h 30.
Ouvert pendant les vacances scolaires sur demande. Toute
l'année pour les groupes.
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